Según Erich Fromm, «uno de los más notables libros que se hayan publicado en América». En términos de popularidad, fue el libro más vendido de su época, solamente superado por La cabaña del Tío Tom y Ben-Hur. En la novela, Julian West, un joven de clase alta de 1887, es testigo de la transformación del mundo en una utopía del año 2000. La novela influyó en un gran número de intelectuales. Es uno de los pocos libros de todos los tiempos que casi inmediatamente después de su publicación haya creado un movimiento político de masas. En los Clubes Bellamy que brotaron por doquier en los Estados Unidos de América, se discutían y propagaban las ideas del libro, que también inspiraron varias comunidades utópicas.