PHP es un lenguaje de programación que nos permite crear paginas web dinámicas, a diferencia de html, podremos interactuar con el usuarios de nuestro sitio web, ¿como? para dar un ejemplo: podemos pedir la fecha de su cumpleaños y mandarle una felicitación cuando llegue el día, entre tantas otras posibilidades.

Para que una pagina web hecha en PHP funcione, el servidor deberá tener soporte para este lenguaje, de lo contrario, al intentar acceder a una archivo con extensión php, el navegador intentará descargarlo.

 
Primeros pasos
Lo primero que debemos saber es como avisarle al servidor que escribiremos código PHP, si bien el archivo tendrá la extensión .php, por defecto podremos escribir solo código html.

Para comenzar a escribir código PHP, empezaremos con esta etiqueta:

<?php

y para terminar:

?>

Todo lo que escribamos entre esas etiquetas deberá ser código PHP, de lo contrario nos dará error.

 
Reglas básicas de PHP
Como en todo lenguaje de programación, hay reglas que debemos respetar, las mas importantes en PHP son:

Siempre terminaremos una linea con un punto y coma (;), siempre
Siempre empezaremos nuestro código con el tag <?php y lo terminaremos con ?>
El archivo donde se encuentre el código PHP deberá tener la extensión .php
Nunca escribiremos código HTML dentre de los tags <?php y ?> a menos que este dentro de ' ' (comillas simples)
 
Escribir por pantalla
Para escribir por pantalla existe una función "echo", por ejemplo, si queremos escribir "Hola mundo" tendríamos que hacerlo así:

<?php

echo "hola mundo";

?>

Variables
Las variables son espacios reservador por decirlo de alguna manera, en ellos podemos suponer que irá cualquier valor, estas variables podremos utilizarlas cuando las necesitemos, no hay un limite de variables a utilizar.

¿Como se crea una variable?

Bien, las variables en PHP se crean anteponiendo un signo $ (Shift + 4) y luego el nombre, por ejemplo: "$mivariable".

Operadores de asignación
Los operadores de asignación son aquellos que nos permitirán asignar un valor a una variable, el operador de asignación que utilizaremos será el simbolo "=", de esta forma:

<?php

$mivariable = "esta es una variable";

?>

En este caso la variable "$mivariable" tendra el valor "esta es una variable".

 

Operadores de concatenación
Para concatenar o unir valores utilizaremos el operador "." (punto), así:

<?php

$nombre = "John";

$apellido = "Scott";

echo $nombre." ".$apellido;

?>

este ejemplo mostrará por pantalla algo como "John Scott" (unio el nombre mas el espacio y el apellido).