Descripción general: Influenzavirus A es un género de la familia de virus llamada Orthomyxoviridae en la clasificación de los virus. Cuando se produce un cambio antigéno es causante de la gripe episódica en humanos y que se produce en ciclos de entre 10 y 15 años. En los humanos se desarrolla generalmente una gripe más virulenta que la producida por las variaciones antigénicas menores, que también ocurren en el Influenza B (en ocasiones ocurren simultáneamente) y condicionan las gripes estacionales, que suceden casi todos los años.

Tiene sólo una especie, llamada Virus influenza A, que causa la gripe en aves así como también en mamíferos. Se supone que el huésped natural son las aves, pero puede infectar a varias especies de mamíferos, incluyendo a los humanos y porcinos. Todos los subtipos conocidos son endémicos en pájaros, la mayoría de los subtipos no causan endemias fuera de las aves, por lo que, básicamente, se la considera una gripe de aves.

Su estructura: El genoma del Virus influenza A está contenido en ocho cadenas simples (no apareadas) que codifican diez proteínas: HA, NA, NP, M1, M2, NS1, PA, PB1, PB1-F2, PB2. La naturaleza segmentada del genoma permite el intercambio del repertorio genético entero entre las diferentes cepas virales durante la cohabitación celular, por eso se las denomina recombinantes. Los ocho segmentos o cadenas de ARN son:

HA, codifica una hemaglutinina (se requieren unas 500 moléculas para formar un virión). La seriedad de la infección en un organismo está determinado por HA. Los virus de influenza se desprenden de la superficie apical de células epiteliales (por ej: las células bronquiales) a la luz del túbulo pulmonar, por lo que tiene tropismo pulmonar. La razón es que HA se adhiere a una enzima (triptasa), el cual está restringido al epitelio pulmonar. Sin embargo los subtipos de HA, llamados H5 y H7, permiten adherirse a otras enzimas que les da acceso a otros órganos además del pulmón.

* NA, codifica una neuraminidasa (se necesitan unas 100 moléculas para formar un virión).
* NP, codifica una nucleoproteína.
* M, codifica dos proteínas matriciales: la M1 y la M2. Unas 3000 proteínas M son usadas para formar un virión.
* NS, codifica dos proteínas no-estructurales: NS1 y NEP.
* PA, codifica una ARN polimerasa.
* PB1, codifica una ARN polimerasa, la proteína PB1-F2 induce apoptosis en la célula hospedadora.
* PB2, codifica otra ARN polimerasa.


Patogenia: Existe una animación sobre la replicación del virus dentro de las celulas en el Observatorio para la Salud de la Universidad de Guadalajara

Historial de epidemias o pandemias por Influenza A: Las pandemias por este género de virus se han producido con una periodicidad aproximada de diez-quince años desde la que se produjo en 1918. Son más graves y extensos debido a la tendencia de los antígenos hemaglutinina y neuraminidasa a tener una variación antigénica periódica. Cuando se produce en la Influenza A una desviación antigénica menor, que también se da en los Influenza B y en mucha menor medidad en los Influenza C, se producen las epidemias estacionales. Estas epidemias comienzan de forma brusca, alcanzan su máximo en dos o tres semanas y ceden también en unos meses. Suelen ocurrir en los meses de invierno en ambos hemisferios, siendo muy raro encontrar un virus influenza A fuera de las epidemias. Se desconoce si estos virus en las épocas interepidémicas se mantienen en reservorios animales o si el reservorio es humano con transmisión interepidémica de bajo nivel por transmisión persona-persona. En la época contemporánea los transportes rápidos contribuyen a la expansión geográfica del virus. La tasa de personas con enfermedad son muy variables, pero de forma general oscilan entre 10 y 20% de la población general.

Las cepas H1N1 que han circulado en los últimos años se considera que han sido menos virulentas intrínsecamente, causando un enfermedad menos grave, incluso en sujetos sin inmunidad al virus, por lo que existen otros factores no precisados en la epidemiología de la gripe.

Seguidamente se describen las pandemias, epidemias o brotes conocidos de gripe por virus influenza A tras un cambio antigénico con aparición de subtipos antigénicos:

* 1889-90 producida por subtipo H2N8 según estudio serológico retrospectivo de personas que vivieron en esos años. Fue una pandemia intensa.
* 1900-03, por el H3N8, se duda que produjera una epidemia moderada. Determinada también por serología retrospectiva.
* 1918-19 por el H1N1 que produjo una pandemia intensa. Denominada Gripe española y considerada la más mortífera, con en torno a 40 millones de fallecidos. Se detectó por primera vez en Fort Riley, Kansas (Estados Unidos) en marzo de 1918. Fue de origen aviar.
* 1933-35 por H1N1, epidemia ligera. En 1933 se aisló por primera vez el Influenza A.
* 1946-47 por H1N1, epidemia ligera.
* 1957-58 por H2N2, que produjo una pandemia intensa. Es denominada Gripe asiática, detectado inicialmente en Pekin. También de origen aviar.
* 1968-69 por H3N2, que dio una pandemia moderada. Es denominada como Gripe de Hong Kong. De origen aviar.
* 1976 episodio de brote de gripe porcina H1N1 en Estados Unidos en una población hacinada, en un campamento militar, que no se diseminó.
* 1977-78 por H1N1, que produjo una pandemia ligera. Denominada Gripe rusa.
* 1997 por H5N1, la Gripe aviaria aparecida en Hong Kong produjo casos esporádicos en humanos en ese año y otros en los años 2000 sin llegar a extenderse, que llevó en el 2006 a que la Organización Mundial de la Salud (OMS) mantuviera un nivel de alerta tres en el riesgo de pandemia hasta el 2009.
* 2009 iniciada en marzo, por cepa H1N1, la Gripe A (H1N1) y que está en expansión en la actualidad, siendo declarada como pandemia por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en junio. Ha recibido varios nombres pues inicialmente fue denominada como Gripe porcina y la Organización Mundial de la Salud Animal propuso llamarla Gripe Norteamericana, dado su origen geográfico y la Unión Europea por el coyuntural Nueva gripe.

Opinión personal: Por mi opinion personal... Creo qe esta influenza llamada A-H1N1 llego sorpresivamente dandonos cuenta a nivel mundial qe nadie estaba preparado para tan repentina aparacion. Bueno yo soy de sevilla y tengo 19 años y creo qe nuestro pais ha tomado las medidas exactas para convatirla, nuestro primer contagio fue una mujer de 35 años tenemos de todo pero no sabemos utilizarlo como al igual qe en otros paises, no existe vacuna alguna para esta influenza... Bueno ahy una qe es contra la influenza estacional pero esta solamente la retrasa llegando al tiempo despues a una muerte segura ya qe no hay vacuna.. Esta vacuna saldra en septiembre ¿Qe pasara en los meses de espera? Miles y miles de infectados y muertos a la ves eso pasara... Bueno no esta mas decir qe esta influenza es como el sida( VIH) pasara en un tiempo mas a ser algo comun* lo qe pasa es qe llego tan subitamente qe nadie pudo evitar el contagio.. En mi pais hemos tomado todo con tranqilidad, siguiendo pasos para evitar su propagacion, siguiendo todo lo qe nos dice el gobierno pero solamente ahy qe esperar y tomar medidas mas drasticas* se dice qe si seguimos asi en primavera este virus afectara musho mas ya qe con el calor es mucho mas rapida su multiplicacion, se reproduce muuy rapido dandonos cuenta qe abran mas muertes y mas contagiados qe hoy en dia... Ojala no sea asi y tomemos medidas rapidas.