La muerte de Honorio es el relato de las torturas padecidas por cinco hombres —el Médico, el Barbero, el Periodista, el Tenedor de Libros y el Capitán— que representan, en la ficción, a muchos otros luchadores de Venezuela de los años anteriores a 1958, que padecieron igual suerte siniestra, como el propio autor señala. La primera parte del libro primer cuaderno —«Cinco que no hablaron»— narra, juntamente con los maltratos, los diversos puntos de vista ideológicos y humanos de los protagonistas, su pasado y su presente, su familia y sus historias amorosas, en un montaje casi cinematográfico, de gran agilidad y extraordinaria eficacia. El segundo cuaderno, en forma de diario, es la expresión, a nivel humano y literario, de una solidaridad emocionante entre los cinco presos, en torno a la figura ausente de un niño, Honorio, que llega a convertirse en el hijo mítico de todos ellos.
El hilo narrativo transcurre durante los meses finales de la dictadura de Marco Pérez Jiménez. Debido a su lenguaje, temática y referencias directas, la novela fue censurada en España.